"Oxígeno oscuro" es el sorprendente descubrimiento en el océano profundo que desafía las teorías sobre el origen de la vida. Investigadores han encontrado que ciertos minerales metálicos en el fondo marino, a más de 4.000 metros de profundidad, pueden generar oxígeno. La hipótesis sugiere que la electrólisis del agua de mar podría ser responsable de esta producción de oxígeno en la oscuridad.
Este hallazgo rompe con la idea de que solo los organismos fotosintéticos, como plantas y algas, generan el oxígeno de la Tierra.
Descubierto en la Zona Clarion-Clipperton, una extensa cordillera submarina en el Pacífico, inicialmente se pensó que los sensores de oxígeno estaban defectuosos. Sin embargo, después de diez años de mediciones consistentes y corroboraciones con métodos alternativos, quedó claro que se estaba produciendo oxígeno en esas profundidades.
Este descubrimiento no solo cambia nuestra comprensión de la producción de oxígeno en la Tierra, sino que también plantea preguntas cruciales sobre el origen de la vida aeróbica y las prácticas sostenibles de minería marina. La revelación de estas "geobaterías" naturales en el fondo del océano nos obliga a reconsiderar cómo interactuamos con estos ecosistemas ocultos y vitales.
Dado que este proceso existe en nuestro planeta, podría haber hábitats oxigenados en otros 'mundos oceánicos' como Encélado o Europa (respectivamente lunas de Saturno y Júpiter)" con las condiciones para la aparición de vida extraterrestre.